La fatiga es un peligro bien conocido en la industria del transporte por carretera, siendo la fatiga del conductor de camión uno de los principales factores causales de numerosos accidentes de tráfico cada año.
La fatiga es un peligro bien conocido en la industria del transporte por carretera.
¿Cómo de grande es el problema de la fatiga del conductor?
Múltiples estudios indican que la fatiga es la causa principal de entre el 13% y el 40% de los accidentes de camiones. En el extremo conservador, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) estima que la fatiga es la causa del 13% de todos los accidentes de camiones, mientras que la Comisión Europea de Seguridad Vial cifra la cifra en el 25%. Un estudiodel Consejo Nacional de Seguridad en el Transporte señala que es la causa de hasta el 40% de los casos.
En términos más humanos, incluso según las estimaciones más conservadoras, sólo en Estados Unidos se producen cada año aproximadamente 100.000 accidentes de tráfico relacionados con el cansancio, con el resultado de 71.000 heridos y 800 muertes trágicas, en gran parte evitables.
El coste económico de los accidentes de tráfico
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El coste económico de la fatiga de los camioneros
Más allá del factor humano, el coste es una de las principales consecuencias de los accidentes relacionados con la fatiga. Según un estudio de la FMCSA, el coste total de los accidentes de camiones en los que está implicado el cansancio del conductor es de aproximadamente 20.000 millones de dólares al año. Esto incluye costes como gastos médicos, daños a la propiedad y pérdida de productividad.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) indica que el coste medio por accidente de camión relacionado con la fatiga del conductor es de aproximadamente 91.000 dólares. Sin embargo, el coste de un accidente relacionado con la fatiga puede variar dependiendo de la gravedad del accidente. Por ejemplo, un accidente leve sin heridos puede costar menos de 10.000 dólares, mientras que un accidente grave con múltiples víctimas mortales puede costar varios millones de dólares.
Otro impacto significativo de los accidentes relacionados con la fatiga es el impacto en las operaciones de una empresa de transporte por carretera. Estos accidentes pueden provocar retrasos significativos, incumplimiento de plazos y un aumento de los gastos. En algunos casos, pueden incluso provocar el cierre temporal o permanente de una empresa de transporte por carretera. Además, las flotas deben tener en cuenta el coste del aumento de las primas de seguros, y el coste de contratar y formar a conductores de reemplazo.
Por último, el impacto de los accidentes relacionados con la fatiga en la reputación de una empresa de transporte por carretera también es significativo. En un ejemplo destacado de 2014, un conductor muy fatigado de un camión de Walmart chocó y mató a una persona, James McNair, e hirió gravemente a otras 8, incluido el actor y comediante Tracy Morgan. El resultado condujo a un acuerdo de más de 10 millones de dólares, junto con un daño reputacional significativo.
Causas fundamentales
Según la FMCSA, los conductores de camiones comerciales tienen cuatro veces más probabilidades de estar implicados en un accidente relacionado con la fatiga que el conductor medio. ¿A qué se debe esta diferencia? En parte, esto se debe en parte a las largas horas y horarios exigentes que son comunes en la industria del transporte por carretera.
Otro factor importante es el papel de los trastornos del sueño en los accidentes relacionados con la fatiga. Un estudio realizado por los Institutos Nacionales de Salud encontró que aproximadamente 28% de los conductores de camiones comerciales tienen un trastorno del sueño, como la apnea del sueño. Estos trastornos pueden aumentar significativamente el riesgo de fatiga y accidentes en la carretera.
Además, la investigación ha demostrado que ciertos factores relacionados con el ritmo circadiano del cuerpo, así como el entorno de la carretera, pueden aumentar la probabilidad de un accidente relacionado con la fatiga. Entre ellos se incluyen la conducción nocturna, la conducción en carreteras rurales y la conducción en turnos largos sin mucha variación en el entorno.
Surgen nuevas soluciones
Afortunadamente, la industria del transporte por carretera está empezando a reconocer que la fatiga de los conductores es un problema importante, así como a realizar inversiones materiales en tecnologías innovadoras para abordarlo.
Por lo tanto, la industria del transporte por carretera está empezando a reconocer que la fatiga de los conductores es un problema importante, así como a realizar inversiones materiales en tecnologías innovadoras para abordarlo.
Las cámaras orientadas hacia el conductor, como las de Lytx y otras, han allanado el camino para el reconocimiento de la industria del transporte por carretera, con una tecnología reactiva que busca detectar la fatiga del conductor momentos antes de que se produzcan eventos críticos.
En los últimos dos años, las flotas de camiones están buscando adoptar tecnología predictivapara aumentar su conjunto de soluciones y ayudar a prevenir proactivamente estos accidentes mucho antes de que un conductor críticamente fatigado entre en el vehículo. Esta tecnología utiliza Machine Learning, datos y analítica para predecir cuándo un conductor está en riesgo de fatiga y marcar los casos extremos en los que aún es posible tomar medidas para prevenir riesgos críticos.
El líder en soluciones de gestión predictiva de la fatiga es Readi, una solución de Machine Learning basada en la nube de Fatigue Science. Readi genera una predicción personalizada de los niveles de fatiga de cada conductor, antes de que el conductor entre en el vehículo. Las predicciones de fatiga crítica se comparten, con carácter excepcional, con los expedidores antes de tomar la decisión de enviar a un conductor. Los expedidores, siguiendo los protocolos establecidos por la dirección, pueden entonces seleccionar un conductor alternativo para la ruta en cuestión, evitando un riesgo crítico de accidentes antes de que comience la conducción. Para más información sobre cómo funciona en la práctica el flujo de trabajo de los despachos,.
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