Actualizado: 28 de septiembre de 2020
En este blog, veremos los impactos de la fatiga en la industria pesada, y específicamente en la minería.
Contenido
La principal causa de accidentes en las industrias de alto riesgo
Operaciones 24-7 y riesgos de fatiga
Los efectos mensurables de la fatiga
El creciente conjunto de pruebas
El efecto de la fatiga en los mineros
Factores que influyen en el descanso del sueño
Problemas de los trabajadores industriales por turnos
La principal causa de accidentes en las industrias de alto riesgo
En la industria pesada, la concienciación sobre el riesgo de fatiga es cada vez mayor. En sectores como la construcción, el transporte por carretera y la minería, la fatiga es la principal causa de accidentes. Analizaremos cómo afecta la fatiga a la industria minera y qué medidas puede adoptar.
La "fatiga" que contribuye a los accidentes en la industria minera se refiere a la fatiga cognitiva más que a la fatiga física derivada de un trabajo físico exigente. La fatiga cognitiva suele estar causada por la falta de sueño o de vigilia fuera de las horas normales de luz. Este tipo de fatiga mental inhibe la capacidad del cerebro para interactuar con el cuerpo, de forma comparable al deterioro causado por el alcohol. Como puede imaginarse, el deterioro en la industria pesada es algo peligroso.
Operaciones 24-7 y riesgos de fatiga
No hace falta mirar muy lejos para ver el riesgo de fatiga en el lugar de trabajo. Tres de los mayores accidentes industriales de la historia moderna se vieron afectados por la fatiga. La fatiga fue un factor que contribuyó al accidente de la central eléctrica de Chernóbil, al vertido del petrolero Exxon Valdez y a la explosión de la refinería de BP en Texas City.
En sectores como el transporte, la minería, la construcción, el petróleo y el gas, es habitual que las operaciones 24/7 provoquen fatiga entre los trabajadores. En muchas de estas industrias, los horarios generan condiciones en las que la fatiga en el lugar de trabajo es inevitable. Tras el descarrilamiento del tranvía de Croydon en 2016 en el Reino Unido, uno de los conductores implicados comentó lo siguiente:
"Nadie está nunca completamente despierto. Siempre estaba un poco aturdido y eso se debe a que la forma de trabajar por turnos no permite a los conductores tener un patrón de sueño regular."
- Antiguo conductor de tranvía, descarrilamiento del tranvía de Croydon, 9 de noviembre de 2016.
Los efectos mensurables de la fatiga
Además del efecto sobre las capacidades cognitivas y motoras, la fatiga también afecta al bienestar emocional. Algunos podrían suponer que la fatiga sólo provoca irritabilidad y mal humor, pero las repercusiones van más allá del comportamiento observable. Cuando hay fatiga, aumentan la ansiedad, la frustración y la impulsividad, lo que repercute en el bienestar de los empleados y de quienes les rodean.
En los puestos que requieren comunicaciones centradas o atención a los detalles, la fatiga tiene graves consecuencias. Cuando se padece fatiga, los trabajadores pueden esperar que se produzcan impactos en:
- La multitarea
- La capacidad de recordar acontecimientos específicos o procedimientos operativos
- La toma de decisiones
- La estabilidad emocional
En un entorno de trabajo peligroso, un fallo en cualquiera de estas funciones esenciales puede significar el desastre.
Cada vez más pruebas
Si se observan los factores de riesgo en las operaciones mineras, puede verse que la fatiga debe tomarse en serio. El conjunto de pruebas sobre los riesgos de la fatiga en la minería no ha dejado de crecer durante años, al igual que la obligación de los empresarios de proporcionar un entorno seguro.
El primer estudio que analizaremos data de 1996 y fue elaborado por la Oficina de Minas de EE.UU. para mejorar la seguridad de los camiones de transporte. La conclusión de este estudio fue que los "'errores perceptivo-cognitivo-motores' (relacionados con el término más común, "error humano") fueron un factor causal en el 93% de los accidentes". Aunque en el informe de 1996 no se aislaban factores humanos concluyentes, se señalaba que serían necesarias futuras "investigaciones de los factores psicológicos y fisiológicos de la reducción de accidentes inducidos por el operador".
Los incidentes de seguridad relacionados con la fatiga tienen consecuencias adversas para el individuo, pero también pueden repercutir en sus compañeros de trabajo, en la organización para la que trabaja e incluso en la comunidad en general.
Departamento de Transportes de Londres
Desde los primeros estudios sobre lesiones en la industria pesada, se ha desarrollado una comprensión más completa del bienestar de los trabajadores. Los sistemas de gestión de la fatiga son ahora habituales en las explotaciones mineras. Un artículo publicado en 2014 en la revista Minerals Engineering mostraba que el ajuste de los horarios de trabajo en las pequeñas explotaciones mineras probablemente mejoraba la calidad del trabajo y la vida familiar de los empleados. El artículo se centra en la necesidad de soluciones específicas para cada lugar de trabajo con el fin de resolver los problemas relacionados con la fatiga a los que se enfrentan los trabajadores.
El efecto de la fatiga en los mineros
En la industria minera, la fatiga y las alteraciones del sueño pueden afectar de diversas formas a los trabajadores y a las operaciones. Se calcula que hasta el 65% de los accidentes de conducción de camiones en minas a cielo abierto están relacionados con la fatiga. Esto se debe probablemente al impacto del sueño en las habilidades motoras y cognitivas, como la resolución de problemas y la memoria a corto plazo. Los trabajadores fatigados no sólo son más propensos a cometer errores, sino también a cometer errores de juicio.
Los mineros subterráneos corren un riesgo especialmente alto de fatigarse. En el artículo Mine Worker Fatigue and Circadian Rhythms, Max Martell examina los efectos de la fatiga y la alteración de los hábitos naturales de sueño en la seguridad minera. Martell constata que los mineros subterráneos corren el riesgo de sufrir alteraciones del ritmo circadiano durante el día. La combinación de horarios nocturnos y días bajo tierra con fuentes de luz artificial altera aún más los patrones de sueño. Los entornos no reflectantes de las minas agravan aún más el problema. La disminución de la vista en una mano de obra minera que envejece también contribuye a reducir la exposición a la luz mientras se está bajo tierra.
Otros efectos de la fatiga
Vemos que la fatiga tiene un impacto directo en el tiempo de reacción, es decir, en la capacidad de observar algo y responder a ello. En tareas como la conducción, que exige tomar decisiones en fracciones de segundo para evitar accidentes, incluso un retraso muy breve puede ser desastroso.
La fatiga también aumenta la probabilidad de microsueños, en los que una persona entra en un estado de sueño durante uno o más segundos antes de recuperar la consciencia. Durante estos periodos, el individuo no es reactivo en absoluto, y los peligros inmediatos pueden pasarse por alto fácilmente.
Factores que influyen en el descanso del sueño
Las investigaciones del Ejército de EE.UU. nos muestran que el sueño se ve afectado por una variedad de factores, incluyendo la calidad, la consistencia y el momento en que se duerme.
Lacalidad: Las interrupciones durante el sueño pueden afectar a su naturaleza reparadora.
Constancia: Mantener un horario regular de sueño y vigilia es importante para obtener los máximos beneficios del sueño. Esto significa que acostarse y
acostarse y despertarse a horas diferentes puede tener un impacto negativo en el sueño.La hora del día: Incluso los buenos hábitos de sueño pueden verse anulados si se duerme a la hora "equivocada" del día.
Problemas para los trabajadores por turnos
En estos tres factores del sueño, vemos implicaciones inmediatas para los trabajadores por turnos y los que trabajan durante la noche. Los hábitos de sueño constantes son muy importantes, ya que dormir mal una semana o más puede repercutir en el nivel de fatiga de una persona. Esto es especialmente cierto en situaciones en las que una persona duerme mal de forma continuada. Es mejor pensar en el sueño de forma acumulativa y tener en cuenta los hábitos de sueño durante al menos una semana al estudiar los niveles de fatiga.
Reducir la fatiga significa algo más que una sola noche de sueño reparador. Controlar la fatiga significa:
- Adoptar hábitos de sueño más constantes que fomenten horarios regulares de sueño y vigilia.
- Dormir durante más tiempo sin interrupciones
- Intentar siempre que sea posible dormir por la noche.
Predecir la fatiga
Teniendo en cuenta los factores anteriores, la imagen de la perfección del sueño es siete o más horas de sueño ininterrumpido a la misma hora todos los días. Dado que un horario de sueño ideal no siempre es posible, se plantea la cuestión de cómo predecir y prevenir la fatiga.
En el caso de los trabajadores industriales, es probable que los cambios de horario afecten a las horas de sueño y vigilia. Si estos trabajadores duermen durante el día, su calidad del sueño y la probabilidad de despertarse durante un periodo de sueño también se verán muy afectadas. Un periodo de vigilia no siempre será recordado por alguien, pero representa un periodo en el que el sueño se interrumpe aunque el individuo no esté plenamente consciente.
El modelo de alerta SAFTE
El Walter Reed Army Institute of Research del U.S. Army Medical Research Development Command desarrolló un modelo para predecir la fatiga basado en los datos de sueño recogidos la semana anterior. Este modelo, conocido como Modelo de Alerta SAFTE, tiene en cuenta todos los factores anteriores que hemos analizado (constancia, cantidad, calidad del sueño), y produce una puntuación que indica el estado de alerta.
Las puntuaciones ReadiScore que proporciona este modelo oscilan entre 0 y 100, y las personas suelen situarse entre 60 y 100. Cuanto más alta sea la puntuación de una persona, mayor será su nivel de alerta. Cuanto más alta es la puntuación de una persona, más alerta es probable que esté. Esta puntuación predictiva tiene implicaciones inmediatas en el lugar de trabajo de la industria moderna. Los tiempos de reacción pueden trazarse en el Modelo de Alerta SAFTE para mostrar la rapidez de respuesta de una persona.
Una puntuación ReadiScore™ de 70 corresponde al mismo tiempo de reacción que una persona con un nivel de alcohol en sangre equivalente a 0,08. Una persona con este nivel tendría un tiempo de reacción más rápido que una persona con un nivel de alcohol en sangre equivalente a 0,08. Un individuo en este nivel tendría un tiempo de reacción hasta un 43% más largo que alguien que está completamente descansado.
En el caso de los trabajadores que conducen vehículos o manejan equipos pesados, la necesidad de mitigar los riesgos de la fatiga es evidente. Un individuo que sufra de fatiga intensa en estas situaciones es un peligro no sólo para sí mismo, sino también para sus compañeros.
Aunque fue desarrollado por el Walter Reed Army Institute of Research del U.S. Army Medical Research Development Command, este modelo ha sido validado en estudios independientes. Estos estudios han demostrado que existe una relación directa entre las puntuaciones obtenidas en la escala y la probabilidad y gravedad de los accidentes laborales. Un estudio realizado por el Departamento de Transporte de EE.UU. en el sector ferroviario demostró que los accidentes causados por individuos con una puntuación inferior a 70 en la escala de alerta eran hasta cinco veces más costosos que los causados por individuos con una puntuación superior a 90.
El modelo de alerta SAFTE sigue siendo utilizado por la Administración Federal de Aviación del Departamento de Transporte de EE.UU. y por las Fuerzas Aéreas de ese país.
Readi™ Enterprise Suite
Readi Enterprise Suite fue desarrollado por Fatigue Science para ayudar a los trabajadores y a las organizaciones a predecir y mitigar los riesgos de la fatiga utilizando el Modelo de Alerta SAFTE.
Mediante un dispositivo wearable, los trabajadores pueden autogestionar su fatiga cargando los datos de sueño en la app Readi para recibir su ReadScore. Esto les permite ver su nivel de riesgo actual y cómo se ve afectado su rendimiento a lo largo del día. Los datos GPS y otros datos biométricos no se capturan para preservar la privacidad de la persona.
El acceso a ReadiSupervise permite a los supervisores ver los Readiscores anónimos de toda su plantilla para que puedan tomar decisiones informadas sobre las tareas críticas para la seguridad. Comprender cómo afecta la fatiga a los trabajadores puede reducir los accidentes e impulsar el rendimiento.
ReadiAnalytics se creó para que los líderes de las organizaciones obtuvieran información anónima sobre los datos con el fin de ayudar a planificar la asignación de recursos, la formación y la programación de los trabajadores.
Más información
- Análisis de los accidentes laborales en la minería subterránea y de superficie en España mediante técnicas de minería dedatos
Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública, Sanmiquel, et al. (2018) - Fatiga de los trabajadores mineros y ritmos circadianos
Revista de ingeniería y minería, Max Martell (2018) - La gestión de la fatiga en la minería
Australian Mining (2018) - Sistemas de gestión de riesgos de fatiga: A Review of the Literature
Departamento de Transporte de Londres - Gestión de la fatiga en la minería: es hora de despertar y actuar
TMS Consulting - Aplicación de sistemas de gestión de la fatiga: pequeñas minas y soluciones de baja tecnología.
Mining Engineering, Eiter BM, et al. (2014) - Seguridad en las obras de los camiones de transporte: An Examination of Reported Injuries
Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., FC Turin, et al. (2001) - Safety Analysis of Surface Haulage Accidents
Proc 27th Annual Institute on Mining Health, Safety and Research, RF Randolph et al. (1996) - Un sistema de gestión de la seguridad bien estructurado
Minería canadiense (2015)
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