Sabemos que cuánto se duerme y durante cuánto tiempo tiene un impacto medido en la salud, la seguridad y el rendimiento humanos. Dormir lo suficiente se define como 7-9 horas, pero no faltan informes que demuestran que el adulto medio no duerme lo suficiente. Los obstáculos al sueño pueden ser numerosos: relacionados con el estilo de vida, el entorno o la salud.
Si le preocupa no dormir lo suficiente debido a un posible trastorno del sueño, el primer paso es medir su actividad del sueño. Actualmente, la forma más válida de medir el sueño es en un laboratorio clínico del sueño mediante polisomnografía (PSG). Esta prueba implica pasar la noche en un laboratorio, con docenas de sensores y cables conectados a la cara y al cuerpo. Desde luego, no es el entorno de sueño más ideal, pero como la prueba puede medir realmente las ondas cerebrales y otras funciones mientras se duerme, es muy precisa para diagnosticar trastornos del sueño.
Para quienes desean saber cuánto duermen cada noche desde la comodidad de su casa, existen ahora en el mercado varias aplicaciones para teléfonos inteligentes que dicen medir el sueño individual. Suena cómodo, pero ¿qué tipo de datos se obtienen a cambio de 99 céntimos?
Un estudio publicado este año en el Journal of Physiological Measurement analizó la variedad de aplicaciones de medición del sueño para teléfonos inteligentes disponibles para plataformas Android y Apple que afirman monitorizar la actividad del sueño: "El reciente aumento de la adopción de teléfonos inteligentes, con sensores de a bordo de alta calidad, ha dado lugar a la proliferación de muchas aplicaciones de cribado del sueño que se ejecutan en el teléfono".
El estudio, realizado a través del Departamento de Ciencias de la Ingeniería de la Universidad de Oxford, analizó más de 40 aplicaciones para smartphones, entre ellas 18 basadas en la actigrafía*, y concluyó que "a excepción de los cuestionarios sencillos, ninguna aplicación relacionada con el sueño disponible para smartphones se basa en pruebas científicas". Determinaron que las apps proporcionaban a los usuarios resultados variados según el tipo de teléfono, el entorno del usuario y la proximidad del teléfono al paciente.
Con el creciente movimiento del "yo cuantificado", las aplicaciones móviles están cambiando la forma en que vivimos y nos ocupamos de nuestra salud. Sin duda, a medida que la tecnología y el desarrollo de aplicaciones mejoran, estamos en camino de ver cómo proporcionan datos más precisos desde el punto de vista clínico, pero mientras tanto, cuando se trate de diagnosticar la salud de su sueño, consulte a su médico y no a su teléfono móvil.
*La misma tecnología utilizada en nuestra propia Readiband, validada clínicamente, que demostró una precisión del 93% en comparación con la tecnología PSG.